마법과 빛으로 크리스마스를 맞아 워싱턴 주의 고산 마을로 군중이 모여들다

말들이 관광객들로 가득 찬 마차를 끌고 주요 거리를 질주하는 동안 소세지와 프레즐의 향기가 공기를 가득 채웠습니다. 엄마 품에 안긴 아기는 상점 진열장에 손을 뻗어 그 뒤에 있는 스팽글로 뒤덮인 순록을 바라보았고, 그 옆에는 형형색색의 장식품이 빙빙 돌고 있었습니다.

태평양 북서부의 크리스마스 중심지인 워싱턴 주 레번워스에 오신 것을 환영합니다.

수십 년 전, 리번워스는 이 지역에서 가장 가난한 지역사회 중 하나인 캐스케이드 산맥의 동쪽 경사면에 있는 유령 도시에 가까운 곳이었습니다. 광산과 제재소는 문을 닫았고, 심지어 철도도 떠났습니다. 1960년대 절망에 빠진 사업가들은 심각한 도박을 했습니다. 주나 연방의 도움 없이 그들은 대출을 받고 바이에른 마을 스타일로 시내를 리모델링하기 시작했습니다.

반세기 이상이 지난 지금, 그 결과 일년 내내 가까운 곳과 먼 곳에서 관광객들이 찾아오고 있습니다. Matt Cade에 따르면, 등산객과 스키어, 강 서까래와 플라이 낚시꾼, 쇼핑객과 시애틀의 당일치기 여행자 등 작년 한 해 동안 약 300만 명의 방문객이 찾아왔습니다. 그레이터 레번워스 박물관(Greater Leavenworth Museum)의 관장. 이러한 호감은 생활비에 대한 우려를 불러일으켰고, 저렴한 아파트에 대한 일부 주 자금 지원을 포함한 최근의 노력은 관광 산업 종사자들이 도시에 살 수 있도록 보장하는 데 중점을 두었습니다.

하지만 이 도시는 휴일 동안 인기가 최고조에 달합니다.

12월에는 합창단, 캐럴 연주자, 음식 노점상, 진저브레드 하우스 경연대회 등의 마법과 함께 독일 크리스마스 시장의 붉고 따뜻한 빛을 발합니다. 토요일과 일요일 저녁에 시내의 크리스마스 조명을 켜는 오랜 관행이 너무 많은 인파를 끌기 시작하여 주최측은 결국 추수감사절부터 2월까지 크리스마스 조명을 켜두기로 결정했습니다.

남편 브라이언 졸리(Brian Jolly)와 8개월 된 딸 아카시아(Acacia)를 데리고 방문한 술탄의 앨리슨 엡솜(Alison Epsom)은 “그곳에 갈 때마다 기쁨과 설렘을 느낀다”고 말했다.

두 사람은 약 20년 전 국제 댄스 페스티벌에서 공연을 하던 중 처음 만났습니다. 첫 데이트 중 하나로 Jolly는 영국 출신인 Epsom을 Leavenworth를 방문하도록 초대했습니다.

“나는 그녀가 여기에 올 것이라는 한 번의 기회가 있다는 것을 알았고 그녀가 나와 사랑에 빠지기를 바랐습니다.”라고 그는 회상했습니다.

그들이 산길을 지나갈 때, 그녀는 그에게 차를 세우라고 말했습니다. 그녀는 코트도 입지 않은 채 밖으로 뛰어내려 작은 눈사람을 만들었습니다.

Epsom은 “그렇게 많은 눈을 본 적이 없습니다.”라고 말했습니다. “그래서 그것은 나에게 정말 마법 같았습니다.”

그들은 리븐워스(Leavenworth)로 돌아가는 것을 연례 전통으로 삼았고, 매년 시내의 크리스 크링글(Kris Kringl) 상점에서 나무에 걸칠 새로운 장식품을 고릅니다. 이 마을은 부부의 사랑 이야기의 핵심 부분입니다. Jolly는 심지어 말이 끄는 썰매를 타고 그녀에게 제안하기도 했습니다.

올해는 딸이 새 장식품을 고를 차례였습니다. 딸의 부모는 딸이 처음으로 만진 장식품을 사기로 결정했습니다. 그녀는 Epsom이 처음 방문했을 때 골랐던 빨간색과 금색으로 반짝이는 별 근처에 있는 가족의 크리스마스 트리에 지금 매달려 있는 흰 올빼미를 잡았습니다.