러시아가 F-16 도착을 공격하면서 우크라이나 공군 기지가 잦은 포격을 받고 있다

우크라이나 공군이 우크라이나 서부의 작은 도시를 향한 러시아의 공격을 막는 사이 새벽 하늘에서는 폭발음이 울려 퍼졌습니다. 이 도시는 중요한 공군 기지가 있는 곳으로 모스크바 공습의 빈번한 표적이 되었습니다.

공격이 있은 지 몇 시간 후, 스타로코스티안티니프의 깔끔한 거리는 다시 정상적인 모습으로 돌아왔습니다.

그러나 6월 27일의 공격은 키이우가 고갈된 공군을 재건하고 미국이 설계한 최초의 F-16 전투기를 배치하면서 직면한 과제를 냉엄하게 일깨워 주었습니다. 러시아는 이 전투기를 지상에 배치하거나 파괴하기로 결심했습니다.

첫 번째 비행기가 이번 달에 도착할 것으로 예상되며, 우크라이나는 이를 통해 최전선을 따라 러시아의 맹공을 물리치기 위해 고군분투하는 군대에 도움이 되기를 바라고 있습니다. 러시아의 맹공에는 F-16이 방해할 수 있는 파괴적인 활공 폭탄도 포함됩니다.

관계자들은 F-16이 어디에 배치될지 밝히지 않았지만 모스크바는 지난 목요일 스타로코스티안티니프에 대한 공습 이후 F-16이 배치될 것으로 생각되는 비행장을 공격했다고 밝혔다.

이 공군 기지는 러시아가 2022년 2월에 침공한 이후 드론과 초음속 미사일을 포함한 여러 공격에 자주 시달려 왔습니다.

우크라이나 흐멜니츠키 지역에 있는, 스타르콘이라는 별명으로 불리는 약 3만 명이 거주하는 이 역사적인 군사 전초기지의 주민들은 끊임없는 위험에 적응하는 법을 배웠습니다.

최근 공격 이후 도시 관계자이자 지역 문화 전문가인 바실 물리아르는 비꼬는 듯한 미소를 지으며 “간단히 말해, 여기서 사는 건 ‘재미있습니다’.”라고 말했습니다.

우크라이나 공군 대변인은 공습이 “어느 정도 어려움”을 안겨주었지만 F-16의 인도나 전투에서의 사용을 훼손하지는 않을 것이라고 밝혔습니다.

별도로 화요일에 러시아 국방부는 폴타바 지역의 미로로드 비행장에서 우크라이나의 SU-27 전투기 5대를 파괴했다고 밝혔습니다. 우크라이나는 이 주장이 과장되었다고 말했습니다.

군사 분석가들은 러시아가 F-16의 이륙을 어렵게 만들기 위해 활주로와 보관 시설 등 공군 기지 인프라를 공격했을 가능성이 높으며, 이들이 도착하면 서방 전투기 자체도 공격했을 것이라고 말했습니다.

왕립합동군사연구소의 저스틴 브롱크는 방공 탄약이 부족한 우크라이나 군대도 귀중한 비행기를 비행장 주변으로 이동시킬 수밖에 없을 가능성이 높다고 말했습니다.

그는 “러시아가 한 목표물에 충분한 미사일을 발사할 만큼 신경을 쓴다면 지상 기반의 방공 범위는 포화 상태가 될 수 있다”고 말했다.

지난 목요일 공격 이후, 세르히 티우린 주지사는 방공이 그의 지역 내 9개 목표물을 파괴했다고 말했습니다. 그 직전에 공군은 주민들에게 드론이 스타로코스티안티니프로 향하고 있다고 경고했습니다.

지역 주민들은 군사적 기밀 정보를 누설하지 않으려 조심하며, 우크라이나 전투기의 굉음과 하늘에서 들려오는 공격 위협 속에서 생활한다고 설명했습니다.

지역 신문 ‘아워 시티’의 편집장인 이리나 사프추크는 부모님의 집이 이전에도 급습을 받아 지붕과 창고가 파손되었다고 말했습니다.

그녀는 “그들은 창문 옆 체리나무에서 미사일 파편을 발견했습니다”라고 덧붙였습니다.

우크라이나 전역의 다른 많은 마을과 도시에서처럼 이곳 사람들은 러시아의 에너지 시스템 공격으로 인한 전쟁의 위험과 잦은 정전의 불편함에도 불구하고 회복력을 발휘하려는 의지를 보였습니다.

제트기가 머리 위로 지나가는 동안 도로 공사는 계속되었고, 가족과 청소년 그룹은 지역 해변에서 더위를 식혔습니다.

삽추크는 우크라이나를 여행할 때 비행기 소음 없이는 버틸 수 없다고 말했다.

그녀는 “나한테는 너무 조용해요”라고 농담을 하며, 그 소리가 우크라이나의 수적으로 열세인 조종사들이 싸움을 걸고 있다는 위안이 되는 신호가 되었다고 덧붙였다.

지역 공무원인 물리아르는 이 도시가 16세기에는 방어의 보루였으며, 수백 년 후에는 1차 세계대전 이후 신생 우크라이나 인민 공화국의 독립 투사들의 주요 신경 중심지였다는 역사를 지적했습니다.

“이곳은 항상 저항의 중심지였습니다.”