네슬레 CEO, 실적 부진으로 해임 소식통 밝혀

취리히/런던 >> 네슬레 CEO 마크 슈나이더는 그룹의 저조한 실적 때문에 세계 최대 식품 제조업체에서 갑작스러운 결정으로 해임되었다고 이 문제에 정통한 소식통 3명이 금요일에 로이터에 전했습니다.

네슬레는 목요일 늦게 이사회 회의 후 슈나이더의 퇴사를 발표하고 회사 베테랑 로랑 프레이시를 신임 CEO로 임명했습니다. 이로써 58세의 독일인 슈나이더의 거의 8년간의 임기가 끝났고, 거의 1세기 만에 네슬레를 이끄는 최초의 회사 외부인이었습니다.

회사는 금요일 투자자 컨퍼런스 콜에서 한 발언 외에는 더 자세한 내용을 밝히기를 거부했습니다. 폴 불케 회장은 이사회가 슈나이더와 함께 현재 환경을 평가했고 함께 변화를 추진하기로 합의했다고 밝혔습니다.

슈나이더는 로이터의 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.

Bernstein의 분석가인 브루노 몬테인은 슈나이더가 최근에 자신이 장기적으로 이 자리에 있을 것으로 기대한다는 의사를 분명히 했다고 전했습니다.

이 움직임의 갑작스러움은 “이것이 계획된 전환이 아니라는 또 다른 신호입니다. 그것은 분명히 그의 선택이 아니며, 그렇지 않았다면 그는 아마도 더 순조로운 전환을 관리했을 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

네슬레 주가는 2022년 1월에 그룹이 팬데믹으로 인한 호황을 누리면서 사상 최고치를 기록했지만, 일련의 사고, 수익 미달, 전망 하향 조정 이후 2023년 5월부터 하락세를 보였습니다.

네슬레 이사회는 매출 성장 둔화에 대한 우려를 키우면서 슈나이더를 축출하기로 결정했습니다. 소식통 중 한 명은 2024년 상반기 매출량이 0.1%만 증가할 것이라고 전했습니다.

또한, 새로운 제품과 개편된 제품을 고안하고 출시하는 데 시간이 더 많이 걸리면서 제품 개발 속도가 느려질 수 있다는 우려도 있었습니다. 이에 따른 마케팅 캠페인도 진행해야 했습니다.

“신제품 출시로 인한 현금을 창출하는 선순환이 둔화되고 있었습니다. 정말 우려되는 일이었습니다.” 소식통이 말했습니다.

네슬레의 주가수익비율은 회사 주식의 상대적 가치를 측정하는 데 사용되는데, 2022년 6월의 25 이상에서 하락하여 17.7입니다. 이는 소비재 산업 평균인 10보다 높지만 경쟁사 유니레버의 18.5보다 낮습니다.

프라이세의 임명 이후 주가는 금요일에 약 1.8% 하락했으며 유럽에서 가장 큰 폭의 하락세를 보였습니다. 이는 투자자들이 CEO의 예상치 못한 변화에 얼마나 불안해했는지를 보여줍니다.

불확실성

분석가들은 네슬레가 2024년과 2025년 목표를 달성할 수 있을지에 대한 불확실성과 신임 CEO가 마진보다는 매출 성장에 더 집중하면서 수익 전망치를 낮출 수 있다는 우려가 주가에 부담을 준 요인 중 하나라고 말했습니다.

Latitude Investment Management의 관리 파트너인 Freddie Lait는 “우리는 현 CEO가 너무 많은 거래를 하도록 유혹을 받고 있으며, 종종 값비싼 인수를 통해 성장을 추구하고 있다는 견해를 가지고 있습니다.”라고 말했습니다.

네슬레에서 거의 40년간 일한 62세의 프랑스인인 Freixe는 스위스 그룹 내부와 외부의 임원과 전문가로 구성된 광범위한 네트워크를 갖춘 식품 산업 내부자로 여겨진다. 그는 즉시 네슬레를 인수보다는 유기적 성장에 집중하겠다고 다짐했다.

다논과 유니레버 등 경쟁사에 비해 뒤처진 네슬레의 경우, 그는 앞으로 판매와 마케팅에 더욱 집중할 것으로 기대된다.

2024년 현재까지 네슬레의 주가는 10.3% 하락했으며, 다논의 3.9% 상승에 비해 낮고 유니레버의 29% 상승에는 못 미칩니다.

업계 분석가들은 네슬레가 가격 인상에 지나치게 의존해, 현금이 부족한 고객들이 저렴한 브랜드로 전향하면서 매출이 타격을 입었다고 말한다.

네슬레의 뿌리로 돌아가다

프라이세는 소비재 기업의 어려운 시장 상황에서 시장 점유율을 회복하고 매출을 늘리기 위해 노력해야 할 것입니다.

하지만 그는 글로벌 금융 위기 이후 네슬레의 유럽 사업을 이끈 뒤 미주 사업을 총괄하면서 도전에 익숙했습니다.

가장 최근에는 라틴 아메리카 지역을 담당했는데, 이 지역은 최근 몇 년간 강력한 성장을 이루었습니다. 올해 상반기에 이 지역의 유기적 매출이 2.7% 성장했는데, 이는 회사 전체의 증가율 2.1%를 앞지르는 수치입니다.

Bank Vontobel의 분석가인 장-필립 베르치(Jean-Philippe Bertschy)는 영업 및 마케팅 전문가로서 그의 우선순위는 회사의 뿌리로 돌아가는 것이라며 시장, 브랜드, 그리고 고객의 요구와 행동을 이해하는 데 집중해야 할 필요성을 언급했습니다.

그는 “최근 린트, 다논 등 성공적인 식품 회사를 보면 모두 마케팅과 영업 담당자가 CEO로 있습니다.”라고 말했습니다.